【第89回】みちびと紀行～鎌倉街道を往く（多摩川を越えて） みちびと紀行 【第89回】

4月25日(月)、7:20am。
新宿発の京王線の電車は、府中に着いた。
鎌倉街道と甲州街道が交差するこの町には、一年前の甲州街道歩きの旅でも訪れた。
こずえ高く葉を繁らせたケヤキの並木道が、駅前を落ち着きのあるお洒落な街並みにしている。
新緑がまぶしい。
さあ、鎌倉街道歩き旅・第7日目を始めよう。

並木の参道を、「大國魂神社（おおくにたまじんじゃ）」社殿へと歩いていく。
通りには、ケヤキの苗木千本を寄進した源義家の像が、以前と同じく凛々しい若武者ぶりで仁王立ちしている。
この像がここにある意味を、鎌倉街道を南下してきた今となって、ようやく理解した。
義家は、武蔵の国じゅうの主要な六柱の神様（六社）を祀ったこの大國魂神社にまず参拝し、ここから鎌倉街道（当時は「武蔵路」）を北上し、奥州へと軍を進めていったのだ。
京都の石清水八幡宮で元服し、「八幡太郎」の異名を持つ義家の進軍した道すじには、八幡神を祀った多くの社が誕生した。
あたかも、自分こそが軍神・八幡神の化身で、この東国の覇者であろうとしたかのように。
「前九年の役」と「後三年の役」によって、東国を平定した義家は、河内源氏の棟梁として、東国武士団を束ねる地位を確立した。
そして、源頼朝も木曽義仲も、足利尊氏、新田義貞も、皆この義家の子孫として、その後の歴史を動かしていくのだ。

武蔵総社・大國魂神社に参拝する。
この辺りに住む人々の日課になっているのだろうか、仕事に向かう人々が次々にやってきては深く頭を下げ、参道を通って駅へと歩いていく。
パン！パン！
柏手の音が朝の境内に響きわたり、身がキリリと引き締まった。

「武蔵国府跡」の碑は、大國魂神社の境内のものを含めて3ヵ所ある。
「国（衛）（こくが）」という国司の役所は大國魂神社の位置にあったので、ここに2カ所。
少し離れたJR府中本町駅の東側には、国司の住む館があったので、ここに残りの一つがある。
国司の館跡は、昔から富士山が見える景勝地だったようで、江戸初期には、徳川家康・秀忠・家光と三代にわたって、武蔵野で鷹狩を行った際の休憩御殿があった。
近くにあった庭園の美しい善明寺の辺りを歩いていたら、富士山がJRの線路の向こうに姿を現した。
西暦700年頃の武蔵国の国司も、1600年頃の家康たちも、同じようにこの富士山を眺めていたのか。
しばらく立ち止まり、真っ白な雪を被った姿を見ていた。

分倍河原（ぶばいがわら）の古戦場へと歩いていく。
分倍河原駅前のロータリーには、馬に乗った新田義貞の像があった。
勇ましい姿をしてはいるが、僕には初老の男が疲労困憊しながら奮闘しているように見えた。
義貞が歴史の表舞台に登場するのは37年の生涯の最期わずか6年。
もう少し若武者の姿であれば、まだ救われたような気がする。
自らが倒幕の火蓋を切ったとはいえ、背負ったものがあまりにも大きすぎたのか。
あるいは、権謀術数に長けたくせ者たちに囲まれて、自身が早急に老成する必要があったのか。
彼の姿が痛々しく映った。

京王線・中河原駅を過ぎ、関戸橋で多摩川を渡っていく。
高崎から鎌倉街道を南下してここまで、いくつの川を越えてきただろう。
烏川、鏑川、神流川、小山川、荒川、都幾川、高麗川、入間川。
それぞれの川の風景を思い出す。
鎌倉街道を往来する旅人にとって、川は通行の障害でもあり、人や馬の飲み水を得る休息場でもあったのだ。

川向こうの聖蹟桜ヶ丘では、おそらくタワーマンションなのだろう、建設中の高いビルがそびえている。
この街は、ジブリのアニメ映画「耳をすませば」の舞台となった。
多摩川の自然のせいだろうか、街全体がどことなく明るく、キラキラして見える。

頭の中で、映画の主題歌が流れていた。

鎌倉街道は、川崎街道と交差し、多摩丘陵をゆるやかに登っていく。
お地蔵様の横に「関戸古戦場跡」の案内柱が、続いて「霞ノ関南木戸柵跡」の碑が現れた。
この辺りは、多摩川を自然の要害とした、鎌倉幕府の軍事的な要衝だったのだ。
分倍河原の戦いに敗れた幕府軍は、ここで防衛戦を行ったが、勢い増す新田義貞軍に撃破され、一路鎌倉へと敗走した。
義貞軍はここで一日逗留し、あとは怒濤のごとく、鎌倉街道を一挙に南下していった。
鎌倉時代の終わりを辿るように、僕もこの道をひたすら歩いていく。

「鎌倉古道」と杉の板に書かれた道しるべをちらほらと見かけるようになった。
「歴史古街道団」という団体が立てたものらしく、この先の道ではずいぶんと助けられた。

多摩丘陵に入ると、鎌倉街道は、本来の独特なカーブを描くことをやめ、ニュータウンの整備された直線的な道か、野山の古道かのいずれかになる。

この道で大丈夫なのだろうか？
そんな不安をこの杉板の道しるべが打ち消してくれた。
この道を歩いた先人がいたと確認することが、ひとりで歩く孤独をどれほど吹き飛ばしてくれるかしれない。

「こちらは多摩中央警察です。このあたりで親族を名乗るオレオレ詐偽が多発しています。十分に注意しましょう。」
ニュータウンの貝取大通りを歩いていたら、パトカーが拡声器でアナウンスしながら通り過ぎていった。
オレオレ詐偽がいつまで経ってもなくならないのはなぜだろう。本当に不思議だ。

多摩ニュータウンは、東西約15km、南北約5kmの範囲で、多摩丘陵に広がっている。
大阪の千里ニュータウン、愛知の高蔵寺ニュータウン、横浜の港北ニュータウン、そして千葉ニュータウンと並んで、日本最大規模の新興住宅地だ。
高度経済成長期の東京の深刻な住宅不足を背景に、昭和41(1966)年7月から開発が始まり、昭和46(1971)年、第１次の入居者がやってきた。
この街に移り住んだのは、当時30～40代の子育て世代が大半で、しかも短期間でいっせいにやって来たため、住民の年齢構成が偏っている。
ここで育った子ども世代も、成人後は親元に戻ることはなく、親世代はそのまま住み続けている。
そうした核家族化も加わり、街の人口は急速に高齢化し、活気も失われているという。
ただ、考えようによっては、シニア世代は若者よりも購買力が高く、その年齢層がかたまりで暮らしているわけだから、やれそうな事業がまだまだあるにちがいない。
オレオレ詐偽の連中も悪知恵を働かせるのはやめにして、その抜きん出た頭脳で、胸を張って言える新たなビジネスを始めたらいい。